Cómo prevenir el glaucoma

¿Por qué necesitamos prevenir?

Porque existen los glaucomas crónicos. Son silenciosos, no producen dolor ni otros síntomas que alerten al paciente. Además, tarda años en producir una pérdida visual significativa, pero esta pérdida no afecta inicialmente al centro. Su lenta progresión y el preservar el centro hace que se nos pase desapercibido; el paciente glaucomatoso inicialmente no se da cuenta de que va perdiendo campo visual periférico. Con lo cual ya tenemos el primer problema del diagnóstico: el paciente por sí solo no va a ir al médico, o por lo menos no en las etapas iniciales de la enfermedad, que es cuando realmente podemos mantener una buena visión con el tratamiento.

Por ende es necesario establecer estrategias de prevención: acciones diagnósticas en personas que no tienen síntomas, para evitar pérdidas visuales graves en el caso de padecer glaucoma. La evidencia científica acumulada al respecto es abrumadora: nadie duda de que cuanto antes tratamos un glaucoma el pronóstico visual es mejor.

Los errores más comunes al prevenir el glaucoma

Debemos aprender de los errores del pasado para darnos cuenta que no toda estrategia preventiva va a ser positiva, por muy buena intención que tengamos. Podemos producir más daño que beneficio. Podemos hablar de las campañas de cribado del cáncer de mama, cuya eficacia es menos rentable de lo que se pensaba, y los conflictos de intereses que hay detrás. Sobre el cribado de cáncer de próstata podemos decir algo parecido: el análisis objetivo de las campañas de prevención no parecen aconsejar su uso indiscriminado.

Y es que cualquier acción en salud se asocia a un riesgo. No podemos dar por válida una acción porque intuitivamente nos parezca claro que los beneficios superan los riesgos. Eso hay que cuantificarlo, hay que medirlo objetivamente, porque muchas veces nuestra intuición se equivoca.